Elephanta, Salambó y gintónics premium

Elephanta
Torrent d'en Vidalet, 37. Metro: Joanic (L4), Fontana (L3)
Teléfono: 932 37 69 06
Tiene WiFi
Gràcia, Barcelona.

Café Salambó
Torrijos, 51. Metro: Joanic (L4), Fontana (L3)
Teléfono: 932 18 69 66
Tiene Wifi
Gràcia, Barcelona.

Al principio, el Elephanta era una tetería. De aquella época queda el logo, y la decoración interior, de ambiente oriental y con bolsas de té colgadas de la pared. Pero el mercado impone su ley, y hoy en día el Elephanta está plenamente dedicado al gintónic premium. Cuenta con una gran gama de ginebras y tónicas, para que puedas hacerte el gintónic a medida, aunque quizá es recomendable pedir alguna de las recomendaciones de la extensa carta de gintónics.

Por cierto, estos días hay cierta polémica con los gintónics premium, iniciada por un afamado columnista del diario del Señor Conde. A este respecto, decir dos cosas. Primero, si a uno le gusta el gintónic de Beefeater con twist de limón (excelente elección, por cierto), no tendrá ningún problema para pedirlo en estos sitios, y degustar su bebida favorita mientras ve como los demás estamos equivocados y él no. De este modo, todos contentos. Segundo, qué duda cabe que da rabia que el diario en el que uno trabaja decida un viernes cualquiera investir como experto mundial en gintónics a alguien de quién no se conocía ninguna aportación al respecto hasta ese día. Pero esta feo descargar esta rabia en otros que no la han causado. Así que cada uno se tome el gintónic como quiera, y aquí paz y después gloria.

Acabo las fiestas de Gràcia resguardándome de la ola de calor en el Salambó, un clásico de Gràcia y uno de los mejor climatizados de la ciudad. El nombre del bar está inspirado en la novela de Flaubert, y desde hace años concede un premio literario. La prohibición de fumar en el local ha hecho que aumente la presencia de familias con niños, en detrimento de lectores compulsivos, habitualmente adictos al tabaco. En cualquier caso, sigue siendo un buen bar, cuyo único problema es su éxito como restaurante: a partir de las ocho de la tarde, las mesas empiezan a reservarse para el restaurante y es difícil poder encontrar sitio fuera de la barra.

Acabamos las fiestas de Gràcia tomando una copa de vino en el Salambó. El vino no es especialmente bueno, pero así evitamos empezar a tomar gintónics a las siete de la tarde y conjuramos (de momento) el peligro de acabar como Dylan Thomas...

Verdi Bo

Verdi Bo
Verdi, 30. Metro: Fontana (L3), Joanic (L4)
Teléfono: 932 37 03 35
Gràcia, Barcelona

El Verdi Bo es un recurso indispensable a tener en cuenta cuando nos movemos por la parte baja de la Calle Verdi. Está estratégicamente situado al lado de los Cines Verdi, y resulta ideal para ir a cenar antes o después de ver  la película. A esas horas tienen una carta de tapas y bocatas. Las bravas no están nada mal, y son muy recomendables los bocatas de pollo. Para beber tienen cerveza Moritz, de botella y de barril.

A la hora de comer tienen un menú casero diario a buen precio. De esos menús en los que hay siempre algún plato de olla, que se han de comer con el tintorro de la casa, y que de postre están pidiendo a gritos cafelito y chupito de orujo. Para desayunar tienen bocatas pequeños.

Este año por las fiestas de Gràcia sirven sangría azul (!), y a mediodía no hacen menú. En cualquier caso, pronto volveremos a la normalidad y el Verdi Bo seguirá fiel a su propuesta.

La Baignoire

La Baignoire
Verdi, 6. Metro: Fontana (L3), Joanic (L4).
Teléfono: 932 84 39 67
Gràcia, Barcelona

Además de bañera, en francés la baignoire es también el palco de un teatro o de la ópera. Así, este bar es un diminuto palco desde el que ver pasar la actividad del final de la calle Verdi y de la Plaça de la Revolució. Hasta el año pasado tenía una decoración barroca y de maderas oscuras. Hace poco redecoraron el bar con espejos y maderas claras, a imagen de su hermano mayor, la Viblioteca.

Licores de nivel y delicatessen, dos de las señas de identidad de La Baignoire

En la Baignoire se pueden tomar buenos vinos, buena cerveza (tienen la Alhambra Reserva 1925) y buenos gintónics. También se puede cenar a base de conservas de calidad (tienen anchoas 00) y combinados de quesos.

 

Al fondo puede verse la carta

Las fiestas de Gràcia no son a priori el mejor momento para disfrutar de la Baignoire, pues invitan a pasear, y a tomar mientras tanto el mojito a tres euros y medio y la caña a dos euros. Aunque también puede ser una oportunidad para pasar al interior del local, bastante vacío estos días, y ver el espectáculo de la fiestas desde el palco del teatro...

Ikastola

Ikastola
Perla, 22. Metro: Fontana (L3), Joanic (L4)
Teléfono: 933 680 268
Gràcia, Barcelona

El Ikastola abre en la tarde-noche, de lunes a sábado. Se empieza a llenar cuando llega la hora de cenar, pues es una buena alternativa para empezar la noche: cañas de cerveza, guacamoles y bocatas generosos (se pueden pedir medios bocatas) a buen precio. Además, hasta las 22:30 aprox. los fumadores pueden disfrutar de una terraza interior. El bar está lleno hasta la madrugada, y la gente se entretiene escribiendo en la pizarra del local lo que les pasa por la cabeza.

El Ikastola es un bar con historia, pues antes estuvo allí el Portobello, regentado por Fernando Muñiz, coautor de Barcelona on the rocks. Quizá por esta razón es Ikastola es para mucha gente algo más que un bar, y eso se nota en las fiestas de Gracia. Este año han tirado la casa por la ventana: durante las fiestas, se llama Ikastolita, y cuenta con un anexo: la Sociedad Underground de Barcelona. Esta foto es de ayer por la noche:

Y como el año pasado, siguen sirviendo el Mohito con Pahita...

Cafè del teatre

Cafè del Teatre
Torrijos, 41 (esquina La Perla). Metro: Fontana (L3), Joanic (L4).
Teléfono 934 160 651
Gràcia, Barcelona

Un bar pequeño, cerca del Verdi Park. Tiene una estupenda decoración retro, con lámparas vintage y papel pintado. No lo hemos podido confirmar, pero parece que abren por la mañana los días laborables. Con seguridad, abren por la tarde y la noche de lunes a sábado.

El Café del Teatre, en plenas fiestras de Gràcia

Por la tarde-noche, el bar es bastante oscuro, por lo que no se puede leer con comodidad. En contrapartida, sirven buenas copas (un cuarto de botella) de vino tinto y blanco a buen precio, y las cañas de cerveza más baratas de Gràcia. El resto de bebidas no está mal, aunque no es conveniente tomar aquí gintónics premium. Mucha gente no lo sabe, pero aquí se puede cenar muy bien a buen precio: preparan buenas ensaladas y es especialmente recomendable la hamburguesa completa, de las mejores de Gràcia.

Durante las fiestas de Gràcia el Café del Teatre está mucho más transitado. Sacan mesas fuera para aprovechar su situación estratégica, donde sirven las bebidas oficiales de las Fiestas de Gracia: la cerveza y el mojito.

Bar Virreina

Bar Virreina
Plaça de la Virreina, 1. Metro: Fontana (L3), Joanic (L4)
Teléfono: 932 379 880
Tiene WiFi
Gràcia, Barcelona

Cuando se define un evento en Google Calendar, aparece como ejemplo de descripción "desayuno en Café Virreina". Si el que definió la versión castellana del Calendar vive por el barrio de Gràcia, es muy probable que visite con frecuencia este bar, que además es de los pocos del barrio que ofrecen wifi gratis.

El Virreina abre todos los días a las 10 de la mañana, y cierra en la madrugada. A todas horas sirven bocatas: para desayunar recomendamos el de jamón serrano o el de anchoas, y para cenar el de tortilla de patatas o el de pollo con queso azul. A partir de media tarde aparecen los platos de tortilla de patatas, y antes de comer las personas acompañan la cerveza con aceitunas o unas buenas patatas fritas de bolsa. La cerveza es excelente: Amstel Bajo Cero (indispensable para sobrevivir en verano) y Guinness. El café con leche es simplemente correcto.

Desayuno en el Bar Virreina

El Virreina tiene dos zonas bien diferenciadas: la terraza y el interior del bar. En verano todo el mundo se tira a la terraza, pero consideramos preferible el interior, dotado de dos poderosos aparatos de aire acondicionado. En la sala interior se exponen habitualmente fotografías y cuadros, lo cual es más frecuente lamentar que agradecer. En líneas generales el servicio es correcto, con alguna excepción.

La barra del Virreina

Durante las fiestas de Gràcia el Virreina se industrializa: las cervezas se sirven en vaso de plástico y se sirve sólo la medida grande, y se reduce la gama de bocatas (se mantiene el de tortilla de patatas).

Blues Café

Blues Café
Perla, 37. Metro: Fontana (L3), Joanic (L4)
Gràcia, Barcelona

El Blues Café abre por las tardes, excepto lunes y martes. Hasta la hora de cenar hay poca gente, y te puedes tomar con tranquilidad tus cervezas, que sirven con frutos secos. Tienen una buena variedad de cervezas de importación (Pilsner Urquell y Guiness de barril). La música que suena es invariablemente blues, que puedes escuchar rodeado de fotos de los grandes del género, entre ellos B. B. King, Johnny Winter o Muddy Waters, entre otros. Después de cenar es cuando se llena de verdad, aunque el ambiente sigue siendo bastante tranquilo. El servicio es eficiente y discreto.

En las fiestas de Gràcia el bar ya está lleno desde media tarde, y por la noche hay llenazo apoteósico: instalan una barra de cerveza de refuerzo dentro del local, y se habilita para la clientela un pequeño patio que es almacén el resto del año. Hace años esta zona era de las más animadas (y exaltadas) de las fiestas, pero como es sabido el entusiasmo se ha ido diluyendo y este año no llegará la sangre al río.

El Blues Café, preparado para las Festes de Gràcia. Obsérvese el póster de B. B. King y los surtidores de refuerzo

Barcelona on the rocks

Fernando Muñiz & Sergio Fidalgo
Barcelona on the rocks: un recorrido personal por los bares más singulares de la ciudad
Cara B, 2011. 269 páginas.
ISBN 978-84-614-5520-1

No es aventurado decir que el bar es la piedra angular de la sociedad española. Un español podría permanecer en el bar desde que se levanta hasta que se acuesta. Cualquier momento es bueno para ir al bar: por la mañana para desayunar, antes de comer para hacer el vermú, al mediodía comiendo de menú, la cervecita a media tarde, los combinados de la noche. En los bares se forman y se rompen parejas, quedan los amigos para conversar, se encuentran grupos de ancianas que meriendan chocolate, se ve el fútbol en comunidad, se toman tapas, se intenta ligar. Para muchos habitantes de la Península Ibérica, su patria es el bar.

Esto es tan cierto en Barcelona como en el resto de Iberia. Pero, ay, Barcelona, como toda gran ciudad, es un organismo vivo, y por tanto, sometido a perpetua mutación. Y muchos de nosotros pensamos, junto con Fernando Muñiz y Sergio Fidalgo, que en cuestión de bares Barcelona va notoriamente a peor. Cada día hemos de ver como bares de toda la vida son sustituidos por franquicias o son adquiridos por la pujante e industriosa comunidad china, perdiendo así su personalidad. Barcelona on the rocks es un intento de transmitir a las generaciones futuras lo que queda de ese patrimonio sentimental en pleno siglo XXI.

El libro está catalogado por tipologías de bares: bodegas catalanas, bares de fútbol, de sociedades de pájaros cantores, de casas regionales, guerracivilistas o que se aproximan, con mayor o menor fortuna, a la música. Para cada bar visitado se indica la ubicación exacta, lo cual puede ser de utilidad para el lector curioso. El estilo y la selección están a medio camino del Celtiberia Show y la crónica de Mondo Brutto. Además, contiene colaboraciones de diversos personajes conocidos de la ciudad y el inevitable quinteto de políticos municipales, que nos muestran su bar favorito. La entrevista a Hilario María, fundador de la mítica Sala Magic, es de gran valor documental para todos aquellos que hemos salido de allí algún día cuando ya ha amanecido sobre la gran ciudad.

Una carta

La tarde del 15 de abril de 1994, el pastor de la iglesia de Mugonero (Ruanda) Elizaphan Ntakirutimana, recibió de unos pastores tutsis adventistas del séptimo día una de las cartas más sobrecogedoras del siglo XX:

Apreciado líder, pastor Elizaphan Ntakirutimana:
¿Cómo estás? Esperamos que te mantengas firme ante todos estos problemas a los que nos enfrentamos. Nos gustaría informarte de que hemos oído que mañana seremos asesinados junto a nuestras familias. Por tanto, te pedimos que intervengas en nuestro nombre y hables con el alcalde. Creemos que, con la ayuda de Dios, el cual te confió el mando de este rebaño que está a punto de ser destruido, tu intervención será decisiva, del mismo modo que Esther salvó a los judíos.
Te rendimos honores.

Ntakirutimana contestó:

No puedo hacer nada por vosotros. Lo único que podéis hacer es prepararos para morir, porque ha llegado vuestra hora.

Referencias

Philip Gourevitch. We wish to inform you that tomorrow we will be killed with our families. Farrar, Strauss and Giroux, 1998.
Martin Meredith. África: una historia de 50 años de independencia. Intermon Oxfam, 2011. Páginas 617-618.